「癢」是人類最難忍受的感覺之一，然而，它有時也可能是我們身體健康的一個重要訊號。皮膚癢在日常生活中常見，可能是由過敏或氣候變化等因素引起，我們可以透過塗抹藥膏來緩解這種不適。但同時，皮膚癢也可能是癌症的前兆。尤其是出現無明顯原因的全身性發癢時，這可能是腫瘤引起的症狀。因此，我們需要保持警覺，定期觀察皮膚狀況，以便及早發現身體的健康變化。
腫瘤引起的癢有三個特點：
- 無明顯原因，與天氣、皮膚病症等無關，且無法透過藥物緩解。
- 皮膚外觀無明顯異狀，但持續感受到難耐的癢。
- 全身突然發癢，且以前沒有出現過類似的情況。
當出現以下三處癢時，可能是癌症警訊：
- 皮膚癢或發黃，可能是肝癌。肝癌患者因肝功能受損導致毒素無法排出，使皮膚發黃。這時全身可能會感到癢，眼睛和尿液也會變黃。
- 屁股癢，可能是腸癌。肛門周圍癢是常見的肛腸科疾病表現。但若伴隨分泌物、紅腫脹痛、硬塊，甚至出血，需警惕可能是腸癌。特別是靠近肛門的直腸癌，可能引起肛門癢、皮膚變粗糙。
- 鼻腔癢，可能是腦癌。鼻腔內的極度癢感是腦腫瘤、腦癌的症狀之一。如果鼻腔內部癢，無法歸因於花粉、灰塵、氣體等刺激，且持續時間長，並伴隨耳鳴、視力模糊、嘔吐、記憶力下降等症狀，需考慮可能是腦瘤、腦癌。
皮膚是人體的第一道防線，當皮膚的神經受到刺激時，會發出信號讓大腦產生癢的感覺。一般來說，人體越敏感的地方就越容易感到癢。當體內出現惡性腫瘤時，腫瘤組織的細胞會釋放出一種叫做組織胺(Histamine)[註1]和蛋白酶(Protease)[註2]的物質。這些物質透過血液循環到達皮膚，刺激皮膚的感覺神經末梢，從而引起皮膚癢。
總結來說，癌症引起的癢持續時間較長、比較頑固，無法透過普通藥物緩解。因此，當發現身體出現癢感時，應及時就醫，尋求專業醫師的診斷。早發現、早診斷、早治療是治癒癌症並延長壽命的關鍵！
附註 :
- 組織胺(Histamine) : 組織胺是人體內的化學訊息物質，影響過敏、發炎和胃酸分泌等生理反應。當免疫系統遇到過敏原或受傷時，免疫細胞會合成並釋放組織胺進入血液中，引起不適反應，如血管水腫、發癢和流鼻水。
- 蛋白酶(Protease) : 是生物體內的一類酶(酵素)，它們能夠分解蛋白質。