大姨媽富含的寶貴資源：子宮內膜幹細胞
你可能會對這個令人驚訝的消息感到吃驚：原來每月一次的女性生理現象，即所謂的「大姨媽」，竟然包含著寶貴的幹細胞資源，並且這些幹細胞還能夠治療多種疾病。
子宮內膜幹細胞是什麼？
「大姨媽」是女性卵巢週期性變化的一種反應，指的是子宮內膜定期更新並隨血液排出體外的過程。科學家發現子宮內膜可能含有幹細胞，引發了更多研究。臨床實踐中，科學家觀察到切除大部分子宮內膜後，內膜能完全再生並支持懷孕，顯示子宮內膜幹細胞具有強大的自我更新能力，還有多向分化的潛力，能分化為心肌細胞、肺上皮細胞、神經元、肌肉細胞、內皮細胞、胰島細胞等。移植子宮內膜幹細胞至中風小鼠模型後，可減少腦細胞死亡。此外，子宮內膜幹細胞對心肌梗塞、糖尿病和肝硬化等疾病的治療也具有潛力。
子宮內膜幹細胞的特性
- 多向分化潛能：研究顯示子宮內膜幹細胞能在體外誘導分化為多種細胞系，並表達胚胎幹細胞標記物Oct-4，這顯示子宮內膜幹細胞在再生醫學上的巨大潛力。
- 具有體外擴增能力：與其他來源的間質幹細胞一樣，子宮內膜幹細胞具備在體外擴增的能力。然而，子宮內膜幹細胞的體外增值能力較強，24小時增值一倍，可增值390次，傳代感50代。
- 具免疫調節功能：目前的研究顯示，子宮內膜幹細胞具有低免疫原性和免疫抑制作用。從應用的角度來看，免疫調節方面的作用也將是臨床研究的關注點之一。
真的能治病嗎？
2010年9月至2011年11月期間，武警浙江省總隊醫院感染科收治了43名乙型肝炎肝硬化失代償期患者。研究人員計劃在原有治療方案基礎上添加子宮內膜幹細胞，並對其進行臨床療效分析。其中，實驗組有13例患者，對照組有30例患者。
研究結果顯示，在治療後的1、6和12個月，實驗組患者的相關指標明顯改善，相較於對照組。這表明在加用宮血幹細胞移植治療後，患者的臨床症狀得到明顯改善，且未出現嚴重不良反應和併發症。
令人意外的是，有2名合併糖尿病的患者，在子宮內膜幹細胞移植後的12個月內，未使用胰島素或降糖藥物的情況下，其血糖仍保持在良好水平，且未出現糖尿病併發症。研究人員認為這表明宮血幹細胞對糖尿病可能具有治療效果。
然而，研究人員指出，儘管從短期觀察來看，子宮內膜幹細胞移植的安全性有一定保障，但作為一項新技術，其安全性和有效性還需要更多時間來評估，距離真正進入臨床應用還需要進一步的研究。